临近岁末，微信继续发力短视频业务。近日，微信迎来重大改版，围绕视频号更新了多项功能，并对直播功能进行了全面优化。在iOS端微信更新7.0.20版本中，除了开通直播连麦功能、增加了新的视频号入口等功能外，微信还推出了虚拟货币微信豆，用于视频号直播打赏用。从年初上线到此次重大更新，微信能靠视频号在短视频领域扳回一局吗?
具体来看，此次改版中最引人关注的是增加了微信豆功能。据官方介绍，微信豆是用于购买微信内虚拟物品的道具，目前支持在视频号直播中购买虚拟礼物，可用于视频号直播打赏。在价格方面，一元钱可购买七个微信豆，充值档位最高的为3626个微信豆，价格为518元。
除此之外，微信更新后，发现页面上的“附近的人”改版为“附近的直播和人”，将原本视频号中的附近页面剥离合并。点击进入后，分为“视频”“直播”及“附近的人”三栏，用户可以直接点击右上角的“开播”按钮，发起视频号直播，在视频号主进行直播时，可以通过直播连麦功能邀请直播间的观众进行视频或语音连麦。
实际上，微信近年来不断释放出加码视频内容的信号。早在2018年4月，微信后台改版后，创作者发布内容时可以选择“视频消息”上传30分钟以内的视频，还可以填写140字以内的推荐语。2019年8月，微信开始内测“视频原创”功能。
微信创始人、腾讯公司高级副总裁张小龙就曾公开表示，公众号并不是为媒体准备，朋友圈的原始想法是方便发照片，微信缺少了一个人人可以创作的载体。微信短内容一直是微信团队要发力的方向。
2020年初，微信“视频号”横空出世。1月22日，微信官方账号发布消息称，微信视频号正式开启内测。内测期间，部分地区(广州、成都、西安、沈阳等)用户在微信发现页可看到“视频号”的入口。随后，微信视频号在一年时间内多次推出功能更新，此次改版后，微信已经将直播功能提到和视频号相同的独立地位，并且将两者内容打通。
直播功能优化不久，腾讯视频号将于2021年1月1日早上6点起，发起持续15个小时的“追光行动”，在全球30余座城市地标的日出胜景，不间断日出直播。
易观高级分析师马世聪在接受中国商报记者采访时表示，微信频频加码视频领域，更多的还是以给用户在社交沟通方面更丰富的内容体验为出发点的。“因为现在整个微信还是以图文信息为主，包括张小龙之前的演讲中也提到，从用户的需求端来看，用户对于视频产品使用的熟练度和对视频内容的偏好度已经有了比较明显的提升。”
另外，从供给端来看，由于短视频产品的渗透率非常高，很多内容制作方和提供方也开始利用短视频这种信息承载密度比较高、互动性比较强的形式作为内容的主要承载形式，供需两端都在推动微信对短视频进行布局和升级。
艾媒咨询创始人张毅对中国商报记者表示，微信的直播功能和视频号一直相对独立，此次将二者打通释放的信号很明显，这也是为了微信的下一代产品升级做准备和找准方向。
“在抖音、快手发展势如破竹的环境下，微信视频号入局已经晚了不少。相比于同类App，微信客户忠诚度虽然是最高的，但对于大多数用户来讲，微信承载的最大功能仍然是交际工具。对于微信来说，未来用户的挖掘和培养空间还是任重而道远的。”张毅表示。
